東御廻りとは|東御廻り.com（携帯版）

沖縄民族の祖先といわれる「アマミキヨ族」が渡来して住みついたと伝えられる霊地を巡拝する旅。
現在では癒しやレクリエーションも兼ねた神拝行事です。

東御廻りとは

【遥か昔、大海原の彼方・二ライカナイから南の島のある浜辺に神が降り立った。
神の名はアマミキヨといい、グスクを構え、子供をつくり、稲を植え、そして人々の世を創った。
いつしか人々から祖霊神と呼ばれるようになり、御嶽に祀られ、国家安泰や五穀豊穣の祈りの対象となった。】

このような言い伝えと共に、沖縄には古くから祖先を敬い、自然の恵みに感謝し祀ってきた歴史・文化があります。
「東御廻り(あがりうまーい)」は、そんな琉球の精神文化にふれる旅といわれています。

古来より、沖縄では太陽の昇る東方のことを゛あがり゛と呼び、そこは理想郷・二ライカナイのある聖なる方角であると考えられていました。「東御廻り」とは、創造神・アマミキヨが二ライカナイから渡来して住みついたと伝えられる霊地を巡拝する行事。首里城を中心として、太陽が昇る東方（あがりかた）、または東四間切（あがりゆまじり）といわれ、太陽神信仰と密接な地域であった玉城、知念、佐敷、大里に点在する聖地をまわる巡礼を称したものです。

その起源は国王の巡礼といわれ、王国の繁栄と五穀豊穣を祈願する行事として始められたといいます。
代々、琉球王国は麦の穂が出る旧暦２月には久高島へ行幸し、稲の穂が出る旧暦４月には知念、玉城の御嶽を巡ったといわれています。

これが「東御廻り」の原型となり、王族から士族、民間へと広まり、いつしか島の人々は老いも若きもこの巡礼の道　を辿りました。

「東御廻り」を説明するうえで見逃せないのが、国王とともに聖地を巡拝した聞得大君（きこえおおきみ）の存在です。
聞得大君とは、国の祭祀をまとめる重要な役割を持った最高の神職で、その就任の儀式である「御新下り(おあらおり)」の際には、「東御廻り」随一の聖地である斎場御嶽にて儀式がおこなわれました。

国王自らがとりおこなった聖地巡礼は２００年余りで廃止されますが、聞得大君による「東御廻り」はその後も長く続けられたといわれています。

琉球の神々に仕え、王国に平和とやすらぎをもたらした聞得大君は、今日、琉球の精神文化の象徴「東御廻り」のシンボルともいえるでしょう。

現在伝えられている「東御廻り」のコースは、琉球王国が国家的祭祀ルートとして指定したもの。首里の園比屋武御嶽（すぬひゃんうたき）を出発し、与那原、佐敷の拝所を経て知念に入り、ティダ御川（うっかー）を拝んで、斎場御嶽（せーふぁうたき）に至ります。さらに知念グスク、知念大川（ちねんうっかー）、ヤハラヅカサ、受水走水（うきんじゅはいんじゅ）などをまわり、玉城グスクまでという行程で計14の聖地を巡ります。

琉球開びゃくの神話や琉球王国にゆかりの深い東方（あがりかた）をまわる聖地巡礼、最近では心とからだ癒すための"自己発見の道しるべ"として、あるいは"健康的なリクエーション"として「東御廻り」をする人が増えています。